Hal tersebut diungkap oleh sang agen, Gabriel Budi.

"Asnawi (Mangkualam) dan Ryuji mengorbankan semuanya untuk timnas," tutur Gabriel Budi dikutip dari Kompas.com (13/12/2021).

"Ryuji bahkan menahan rasa sakit karena match terakhirnya di Piala Malaysia, ia mengalami gangguan," sambungnya.

Hal tersebut menjelaskan mengapa Ryuji tak terlihat dalam dua laga uji coba di Turki melawan Afghanistan dan Myanmar.

Bolanas.com

Elkan Baggott dan Ryuji Utomo duduk bersebelahan dan berbincang akrab dalam sesi latihan timnas Indonesia di Turki (15/11/2021).

Ryuji pada akhirnya terpilih menjadi starter dalam laga perdana Piala AFF 2020 melawan Kamboja (9/12/2021).

Hanya saja, Ryuji hanya bertahan selama satu babak dan digantikan Victor Igbonefo.

Bek berambut panjang itu mengalami benturan di bagian kepala dengan seorang pemain Kamboja pada babak pertama.

Ryuji pun menghilang dari daftar susunan pemain Indonesia kala menghadapi Laos (12/12/2021).