***

Memasuki 2021, harapan mulai muncul.

Kapolri baru, Listyo Sigit Prabowo, terlihat lebih lunak dari pendahulunya.

PSSI dan PT Liga Indonesia Baru (LIB) melancarkan lobi untuk menggolkan agenda kompetisi yang lama terhenti.

Mendengar masukan para klub, tampaknya tak ideal langsung menggeber kompetisi resmi setelah setahun vakum.

Turnamen pramusim dipilih sebagai ajang memanaskan mesin.

Nama turnamen tersebut adalah Piala Menpora 2021, didedikasikan untuk pihak yang menjadi perantara PSSI-Polri untuk mengurus izin kompetisi di tengah pandemi.

PSSI Pers

Drawing Piala Menpora 2021

Lantaran “hanya” berstatus ajang pemanasan, sekaligus uji coba event olahraga besar di tengah pandemi, berbagai modifikasi kompetisi dilakukan.

Hukum besi masa pandemi menjadi pegangan utama, yakni suporter haram hadir di stadion.

Jumlah orang di dalam stadion dibatasi, tak ada wawancara tatap muka bagi media, testing dilakukan rutin.

Turnamen pramusim Piala Menpora 2021 juga digelar di empat kota, dengan kota tuan rumah dilarang menggelar laga klub yang bermarkas di kota itu.

Sebagai penunjang operasional, pihak klub mendapat subsidi dan match fee dari PT LIB.

Saat tulisan ini dibuat, Piala Menpora 2021 telah merampungkan fase grup yang diikuti 17 klub.